焦磷酸鹽的生產是隨其作為合成洗滌劑的助劑而發展起來的，后來廣泛應用于穩定劑、電鍍、毛紡工業、水處理、食品添加劑、造紙、印染等方面。

工業品焦磷酸鈉鹽主要有鈉鹽、鉀鹽、鈣鹽等，其他焦磷酸鹽雖有生產，但產量不大，應用也不廣。焦磷酸鹽生產的主要方法是由酸式磷酸鹽加熱脫水縮合，或由可溶性的金屬鹽與焦磷酸鈉反應而得。

焦磷酸鈉鹽是最簡單的線性聚磷酸鹽。焦磷酸根陰離子是由兩個四面體共用一個氧原子橋連接而形成的，P-O-P鍵鍵角在120° -180°范圍內變化。

許多焦磷酸鹽晶體顯示不同的線性結構是由于連接于P-O-P鍵的四面體的旋轉，這也是焦磷酸鹽在晶體結構上發生多晶相變的原因之一。